彭德怀元帅为中国革命与建设做出过不可磨灭的贡献，但在1950年代末及之后的政治运动中，他接连受到了错误的批判，也就遭遇了诸多磨难。
为彭德怀平反不是一件易事。党内军中多有人对彭德怀的遭遇感到同情。邓小平就是其中之一。
于公于私，邓小平都希望能够还彭德怀清白与自由，遗憾的是，很快他也遭到了政治运动的冲击，被撤销了一切职务，自身难保而无力援救彭德怀。
后来，彭德怀带着冤屈病逝，第三次复出的邓小平力主为彭德怀平反，肯定了他功劳是主要的，错误是次要的。
邓小平和彭德怀一同经历过长期的革命斗争，建立了深厚的革命情谊和工作默契。邓小平向来都很钦佩彭德怀的军事才能，认为他大智大勇，有精湛的军事指挥艺术。反过来，彭德怀也对邓小平十分欣赏，认为他精明强干，有突出的政治工作能力。
比如，建国后，毛主席在权衡总参谋长的人选时，彭德怀就向毛主席举荐了邓小平。虽然此事最终因邓小平时任国务院副总理、工作繁重而未果，却足以证明彭德怀的确对邓小平多有信任和看好。
不过，这两位为中国革命和建设作出突出贡献的老一辈革命家，都在五六十年代遭遇了一系列政治风波。彭德怀受到冲击的时间早于邓小平。
彭德怀受到冲击，最早是在1959年的庐山会议上。
彼时，“大跃进”和人民公社的浪潮在全国继续向前推进，却也因盲目追求高指标、盛行“浮夸风”，暴露出了严重问题——非但不能实现工农业生产的快速增长，反过来还对工农业生产造成了严重破坏，并且挫伤了群众生产积极性，使得经济倒退。
见此情形，中央决定召开庐山会议，总结、吸取经验教训，集思广益以更好地进行后续的经济建设。
显然，中央召开庐山会议，本意是好的，但真正召开之后，却因为彭德怀使用的方法偏激，因为有心人的煽风点火，因为种种原因，演变成了一场政治批斗。
原来，彭德怀此前曾亲身走访多地农村，知晓“大跃进”和人民公社化运动给农村带来的损失远比想象中更加严重，他也就更加担忧农民的处境。于是，他决定指出政策上的错误，把他发现的问题和建议写进文章里，一起上报给了中央。
但他在行文中语言太过尖锐和辛辣，对过去的经济政策进行了全盘否定，也就使得意见、利益不同的另一派人士应激，站起来与他展开了一次次“辩论”。
这样一来，整场会议的风向也就跑偏了，从讨论经济政策转向批判彭德怀。再加上有心人从中作梗，彭德怀的政治生涯更是面临了危机。
彼时，邓小平因为身体原因没有列席会议，同他一样与彭德怀交好的朱德因在会议现场，就被要求对彭德怀进行批评。
朱德虽按要求批评了彭德怀，却不难发现他的话语中多有对彭德怀的肯定和维护。他在设法为彭德怀争取“检讨”、“改正”的机会。
邓小平晚一步收到消息，也做了同样的事情。他强调，彭德怀是有缺点和错误，但他的功劳多过他的缺点，功劳应当肯定。
正因为有朱德、邓小平等人的维护和辩护，彭德怀才没有被定性为反党分子。不过，他后来还是因此事被调离了领导岗位，更在特殊年代到来后为反革命分子所攻讦，失去自由，于1974年病逝。
邓小平后来为彭德怀平反，没有回避彭德怀的缺点，指出彭德怀的缺点就在于他性格急躁、工作方法有问题，批评人时不讲方式，不留情面。
但邓小平更加肯定了彭德怀的功绩，认为和自己差不多，错误和功劳都是“四六开”，肯定彭德怀是“党、国家和军队的杰出领导人”，肯定他的一生“是革命的一生，是忠于党和人民的一生”，为彭德怀恢复了名誉。
参考文献：
《彭德怀元帅平反的艰难历程》