1992年韶山片场偶遇古月后，他的脸被更多人记住——像极了青年毛主席
1964年的冬天，王金生背着一只旧帆布包，从湘乡坐上慢车去广州。那时候的火车还用煤炉子烧水，硬座上的木板有些裂缝，他一路听着铁轨“咣当咣当”响，到部队报到时天色已暗。通信兵的活儿不算轻松，搬设备、接线杆、调信号，每次下班手心都是黑油印。他动作快，又肯钻研，很快就让连里的老兵点头夸能干。
有一次训练间隙，一个战友盯着他看半天，说：“你这方脸高鼻梁，要是粘颗痣，就跟主席年轻时一个样。”王金生笑笑没接话，但晚上回宿舍翻出小镜子照了照，那句玩笑在心里留了个角落。他爱抄《毛主席语录》，一本本小本子写得密密麻麻，还会在熄灯后借小台灯读《实践论》《矛盾论》。营房外的桔树每到霜降就落果，他常捡几个放枕边，当夜读伴香。
退伍那年是七十年代初，他回湖南进了无线通信局。当技术员要爬塔架检查天线，有时风大得能把人吹晃，但他习惯稳步往上走。同事第一次见他，就喊“主席”，久而久之，这称呼比名字更响亮。有位老工程师还翻过地方志，说湘乡早年出过几位长相俊朗的人物，“面如刀削”，王金生听完只是摆手笑，不置可否。
时间跳到1992年的春末，韶山拍摄《一代骄子》，古月亲自来取景。王金生特意请假过去看看热闹，在橘子洲头的小茶摊等剧组经过。一见面，古月愣了一瞬：“你这神态，比我演的时候还贴近。”两人在茶桌边聊了一个多小时，从口音到眼神都比划了一遍。古月劝他去北京试试特型演员选拔，“形似是一方面，你还有气质上的东西”。
选拔现场挤满人，他排队走上台，用地道湖南话念起毛主席诗词——声音带一点鼻音卷舌，“红军不怕远征难”的尾字拖得很稳。据说考官中有人曾研究过韶山方言，一听便认定是真功夫，不多久便通知录取。从此他的生活被分成两条线：白天依旧在通信局值班检修；闲暇则飞各地拍戏、参加活动。这行规矩多，比如政审严格、不许随意接商业演出，但对他来说不过是换种制服罢了。
吉林电影制片厂的《我与毛泽东》里，他演青年时期的毛主席；央视纪实片《上下五千年》里讲历史节点；岳麓山脚下拍摄家乡题材，《橘子洲头》的镜头和老照片重叠得惊人。《飞夺泸定桥》拍长征段落时，大风卷沙打在人脸上像针扎一样，可导演喊停前没人敢动。他控制体重保持在七十五公斤左右，中山装党徽都是固定搭配，所以圈内叫他“半小时先生”——化妆只需粘颗痣。
书房的一角堆满关于毛泽东的大大小小书籍，还有一箱光碟，是九十年代从北京淘来的影像资料。他练口音的方法很怪：嘴含三粒河石反复念“农村包围城市”，直到舌根发酸才停。有一次要朗诵《长征》，连续三晚推敲节奏，把“大渡桥横铁索寒”的冷峻味道磨出来，这些细节让观众觉得不是表演，而是真事再现。
2003年神舟五号升空成功后，在湖南机场迎航天员那次，人群簇拥中有人递来孩子让合影；2006年湖南经视十周年庆典舞台上，他穿灰色中山装祝词洪亮，全场掌声不断。这些经历也让他意识到自己扮的不仅是一位历史人物，更是一份公众情感寄托。
如今六十多岁的王金生依然每天跑步六公里，坚持早抄语录晚看资料。有邻居说，每逢清晨路口遇见穿运动服慢跑的那个身影，总会想起村里老人一句顺口溜：“脸正声稳步不乱，这样的人福气长。”