前些日子，俄罗斯空军退役的司令员透露，米格-41战机已经完成了外形设计了，接下来几年的时间里会开始制造原型机。它的作战任务就是当作“米格-31”的接班人。
西方媒体根据目前掌握的一些消息，分析认为米格-41的最大起飞重量可能会达到100吨，而且它融合了第五代和第六代战机的技术元素。
九月中旬，俄罗斯空军退役司令弗拉基米尔·波波夫告诉《今日俄罗斯》，作为PAK DP项目的一环，米格-41远程截击机已经搞定了外形设计，预计未来几年就会完成样机的制造和第一次飞行。这消息一出，可把西方媒体炸开了锅。
波波夫说，这次研发其实是1980年代原苏联设计方案的延续。据他介绍，这架飞机借鉴了早期高速拦截器的研究成果，那些研究暂停了几十年之后又被重新启动，现在这些概念都被变成了可以实际制造的硬件。波波夫还解释说，靠着之前的基础工作，这个计划才能顺利推进，同时还能打造出一个符合现代需求的全新平台。
比利时陆军识别网站分析认为，米格-41会接替米格-31，成为一款性能出色的截击机。据说，这款飞机可能达到4马赫的高速，能在近太空飞行，还配备了先进的航空电子设备，甚至会有无人和有人驾驶的版本。它的主要任务包括拦截高超音速导弹、极高空侦察机，还有像F-35这样的隐形飞机，甚至还能击落卫星，真是厉害。
得提一下，俄罗斯对于米格-41的具体方案还一直是高度保密，连开发时间表啥的都没个明说。据俄方的公开消息说，米格-41在2019年之后就开始做风洞试验和比例模型测试了，到了2021年才正式进入了开发阶段。之后，俄空军退役司令波波夫提到，外观设计基本确定，估计是在近两年内搞定的。
据俄罗斯媒体之前说，米格-41的首飞大概会在2020年代中期左右，而投入使用的时间则大概在2020年代后期或者是2030年代早期。可实际上，这个时间安排恐怕是赶不上了，因为现在已经到了2020年代中期，再理想的情况下也得往后推个五到十年左右吧。
西方媒体认为，米格-41的开发进度基本上取决于俄罗斯能不能克服各种复杂的技术难题和资金投入。比如说，设计速度高达4-4.3马赫，还有几乎接近太空的运行要求，这些都是技术层面最大的障碍。根据俄方公布的一些信息，米格-41将是一款双发动机的截击战机，最高速度能达到3600到3700公里每小时，最大飞行距离大概在5000公里左右。
西方媒体分析指出，要达成这些高难度的技术指标，首要得依靠先进的发动机。据说，“产品-30”系列发动机，已经用在苏-57上的那款，可能是它的首选，包括冲压技术和联合循环方案什么的，用来支持长时间的超音速巡航。不光如此，米格-41的隐身性能和航电设备，也会远远甩开米格-31一大截。再者，它还可能配备激光武器系统，用于拦截导弹，技术水平提升不少。
在一堆高难度技术指标下，陆军识别网站的文章把米格-41形容成一款“超大截击机”，长约25米，翼展22米，高6.5米，预估空重50吨左右，最大起飞重量大概100吨。而相比之下，米格-31作为当今世界上最重的战斗机之一，长度是22.6米，翼展13.46米，高6.15米，空重才21.8吨，最大起飞重量也就是46到47吨左右罢了。
也就是说，米格-41的起飞重量可能已经超过了波音737MAX-10客机的92吨，或者三架F-35A战斗机的总和（每架31.8吨），很可能会打破战斗机有史以来的最大起飞重量纪录。
笔者觉得，如果从这个角度来看，米格-41的实际外观跟现在那些脑海中的想象图差别可大了。有的设想图还把它画成头部进气的战机，这样的设计根本满足不了百吨起飞重量的推力需求。再加上考虑到高超音速和隐身性能的要求，米格-41的真身可能会让咱们大开眼界，跟目前的五代机完全不同，甚至有可能接近歼-36那样的六代机水平。
陆军识别网站也提到这个事，觉得米格-41会把隐身、航程和速度都整合在一个平台上，估计是“第五代和第六代技术”的结合产物。我也觉得，米格-41的设计定位确实差不多就是“准六代机”，甚至可能就是看着真正的六代机来的，完全可能是俄罗斯试图加入六代机竞争的一个表现。
不过呢，这样一来也能得出个另外的结论，就是俄罗斯在研发米格-41的时候，遇到的难题相当大。画出设计图其实没多难，关键是在各种子系统的研发和融合上，要做到六代机的标准，那确实相当难办。大家得知道，苏-57的核心配套发动机“产品-30”到现在还没有实现量产，基于这点继续开发适配米格-41的升级版发动机，成功的日子恐怕还得遥遥无期。
而且呢，超过4马赫的高速飞行，要用到的高性能耐热材料、先进电子设备和隐身技术，每一样都可能大大拖慢研发的步伐。此外，俄罗斯还受到西方制裁的影响，导致苏-57的量产都被逼停了。这种状况下，要说俄罗斯能顺利搞出米格-41，大家难免会有不少疑虑。（作者：陶慕剑）