在光明球场，终场哨响时两种情绪的对比再明显不过了。一边是桑德兰，刚回英超就八场比赛里拿下第四场胜利，排名蹭蹭往上涨到了第七。另一边，是狼队，赛季至今没赢过球，牢牢地钉在积分榜的末位。
每年看着升班马在英超挣扎，都快成了一种固定节目。上赛季刚升上来又不幸降级的南安普顿、莱斯特城和伊普斯维奇，三支队伍在前八轮加起来才拿了14分。而桑德兰自己，一个队就已经拿满了这个数。这让我想起2018-19赛季的那支狼队，他们是上一支作为升班马有如此强势开局的球队。如今真是此一时彼一时。
桑德兰的回归之路磕磕绊绊，连续降级，在英甲待了四年，上赛季的升级过程也充满了戏剧性。夏天他们引进了14名一线队球员，当时不少人都觉得这会破坏球队好不容易建立起来的化学反应。结果呢？人家不仅没散，反而势头更猛了。主场拿了10分，只有榜首的阿森纳跟他们一样多。主教练雷吉斯·勒布里斯倒是清醒，他说这只是漫长征程的开始，能早点拿分对信心有好处。这话没错，足球世界里，开局顺利确实能减轻不少压力。
但另一头的狼队，日子就没那么好过了。尽管比上赛季同期还多了一分，但现在谁还有心思看这个。八轮过后，他们已经落后安全区五分，净胜球全联盟最差。更要命的是，八场比赛里有四场没能进球。历史上，八轮过后只拿两分或更少的球队，最终多数都难逃降级厄，狼队是过去五个赛季里唯一能从这个位置上爬回来的。
主教练维托尔·佩雷拉一个月前才签了份新合同，可球队之后连输四场，这让当初的决定显得有点尴尬。 赛后他说上半场踢得不好，下半场调整后踢了三十分钟好球，创造了三四次机会。听上去似乎有理有据，但最终的结果是，他们还是输给了一支三年前还在英甲的队伍。当你开始强调比赛中那“三十分钟的好球”时，往往说明其他六十分钟问题很大。
最大的问题还是在锋线上，夏天时，纽卡斯尔曾为前锋约尔根·斯特兰·拉森开出5000万甚至5500万英镑的报价，但狼队都拒绝了。当时俱乐部的想法很明确，指望这位挪威国脚能扛起进攻大旗。可到现在，他在顶级联赛还没开张。当然，把进攻乏力的锅全甩给他一个人也不公平。足球是团队运动，但当一个俱乐部为你拒绝了这么大一笔钱，而你又迟迟找不到射门靴，那种压力可想而知。这不仅仅是球员一个人的压力，管理层也一样。每一个主场，每一次错失机会，那被拒绝的五千多万英镑就像个幽灵一样在看台上盘旋。
狼队现在的问题是，进攻端毫无生气，看不到解决问题的办法。佩雷拉赛后说，最后十五分钟换上两个前锋后，球队开始打长传，这不是他们的风格。这话说得，有点无奈。当主教练都承认球队在被动地改变踢法时，说明场上的局面已经失控了。对于狼队来说，这个赛季的开局简直糟透了，而且看起来短期内很难有什么起色。