就在几个月前，印第安纳步行者还站在联盟之巅，与总冠军仅一步之遥。如今，这支球队却深陷泥潭，开局仅取一胜，在东部垫底，这一切，都始于那个令人揪心的夜晚。总决赛抢七战的首节，球队核心在无人接触的情况下突然倒地，他痛苦地捶打着地板，在队友搀扶下黯然离场。那一刻，整个赛季的希望都随着他的受伤而崩塌。尽管队友们拼尽全力，最终还是与冠军失之交臂。
更让人痛心的是，这仅仅是个开始，新赛季步行者仿佛被施了魔咒。核心球员因重伤赛季报销，效力十年的内线支柱转投他队，伤病也如多米诺骨牌般接连不断。替补控卫、新任首发、关键轮换、潜力新星伤病名单越来越长，完整阵容已成奢望。从总决赛到联盟垫底，步行者的坠落速度令人咋舌，他们不幸成为历史上第三支在总决赛后遭遇如此惨淡开局的队伍。
这已经不是这支球队第一次遭遇这样的打击，回顾过去二十年，几乎每一代核心球员都在巅峰期遭遇重大伤病。从早期的内线霸主到后来的全能前锋，再到现在的组织核心，命运的魔咒似乎从未离开。
站在命运的十字路口，管理层面临艰难抉择，是放弃这个赛季，争取明年选秀的优质签位，还是尽力调整，保住最后的尊严？2026年被公认是选秀大年，AJ-迪班萨、卡梅伦·布泽尔等天赋新星值得赌上整个赛季，放弃本赛季不失一个好主意。